Підкорення космосу все більше приваблює людство до реалізації нових, невивчених проектів. І цілком імовірно, що майбутні претенденти не обмежаться лише подорожами на Місяць чи Марс, а й зможуть виробляти будматеріали для інноваційних будівель планет, що вивчаються.
Європейське космічне агентство розробило унікальну технологію виробництва місячної цегли на основі штучного реголіту. Вулканічна земна порода, що пройшла спеціальну хімічну та гранулометричну обробку, була використана у дослідженні не випадково. Аналогічна складу місячного ґрунту, вона дозволила уникнути витрат коштів, які б пішли на натуральний продукт.
Колектив учених продемонстрував результати своєї роботи на експериментальній установці Кельну. Подрібнений реголіт до стану місячного пилу без домішок і добавок, товщиною в 0,1 мм кожен, уклали шарами в 3-D принтер і спекли при температурі 1000° С. Під впливом концентрованого сонячного світла, що генерується піччю зі 147 зігнутих дзеркал 5 годинника була зроблена перша будівельна цегла розміром 20х10х3 см. На випадок негоди в обладнанні передбачені резервні ксенонові лампи.
До недоліків інноваційної цегли варто віднести неідеальну форму через нерівномірне охолодження – її краї холонуть швидше за центр. До того ж матеріал виходить схожий на гіпс, недостатньо міцним. Вирішенням цієї проблеми вчені бачать у збільшенні швидкості друку. Подальші дослідження відбуватимуться в умовах, що максимально відповідають місячним, – під впливом високих температур та у вакуумі.
Німецькі інженери – не єдині дослідники цієї галузі. Так російські фахівці у своїх розробках вивели технологію місячної цеглини з тими ж складовими на геліолітіограф. Апарат сконструйований спеціально для доставки на Місяць. Вчені продовжують працювати над складом цегли для забезпечення більшої міцності.
Нова цегла повинна забезпечити можливість створення будматеріалу з доступних компонентів. Раніше подібна технологія з місячного пилу вже була запропонована на ринку, але як сполучна потрібна була сіль, якої на супутнику немає.
Будівництво на Місяці готове втілитись у реальність, і цілком можливо, що незабаром космічним колоністам для цього знадобляться лише місцеві ресурси.
